Il fossa (Cryptoprocta ferox) è il più grande mammifero
carnivoro del Madagascar. Pur simile al puma e al jaguarundi americani, non è
un felino. Alla luce di studi recenti, è stato inserito nella famiglia degli
Eupleridi, che si è evoluta autonomamente nell’isola africana, separatasi dal
continente decine di milioni di anni fa. Predatore di foresta, solitario e
potente, è in grado di cacciare dai piccoli lemuri ai grandi zebù.
E' lungo 150-180 cm coda inclusa e il suo pelo bruno lo aiuta a mimetizzarsi nella foresta. E' un animale solitario. E' molto adattato all'ambiente in cui vive; è agile e veloce a muoversi tra gli alberi, tanto che talvolta è difficile fotografarlo. Raggiunge la maturità sessuale dopo i 3 anni e le femmine mettono al mondo 2-4 cuccioli.
Deforestazione
e caccia spietata lo hanno portato sull’orlo dell’estinzione e oggi la specie è
protetta. Le somiglianze con i felini sono frutto di convergenza evolutiva:
ambienti e necessità simili selezionano caratteristiche simili.
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